支气管肺炎由细菌或病毒引起，故又分称为细菌性支气管肺炎和病毒性支气管肺炎，细菌性肺炎主要因肺炎球菌所致，而病毒性肺炎主要由腺病毒引起。婴幼儿防御功能差，肺脏发育不成熟，故２岁以内发病率最高，多继发于上呼吸道感染和急性传染病之后，以冬春季最多见。起病急骤或迟缓，多数发病前先有轻度上呼吸道感染。气管肺炎是支气管和肺的急性或慢性炎症。一般老龄和幼犬猫易发，多发生在晚秋、冬季和早春。