神奇的母乳
人们已普遍认为母乳喂养对婴儿的健康有利，例如母乳中含有抗过敏和抗感染的成分。最近的研究还发现母乳喂养时间能影响婴儿的智力发展。挪威和丹麦的科学家比较了345名13个月～5岁大儿童的母乳喂养时间。他们发现母乳喂养少于3个月的比多于6个月的婴儿在他们长到13个月大的时候，智力技巧更可能低于平均水平，在5岁时，智商更有可能低于正常水平。即使考虑到母亲的年龄、智商、受教育程度和吸烟状况，差异依然存在。所以较长的母乳喂养时间对婴儿认知发展有益。研究人员发现这是因为母乳中含有一种营养物质LCPs(long chain poly unsaturated fatty acids)能促进智力的发展。普通的婴儿配方奶粉中没有这种营养成分。
虽然母乳喂养最好，但并不是每个孩子都能够得到母乳喂养。研究发现在婴儿的配方奶粉中添加LCPs，同样能促进婴儿的智力发展。英国的科学家比较了在出生后的前女个月哺喂含LCPs的配方奶粉的婴儿与哺喂不含LCPs的普通配方奶粉的婴儿几年后的智力发展差异。在这些儿童6岁时，要求他们完成一系列组图任务。结果表明，当年喂养含LCPs奶粉的一组以更快的速度完成了任务。其他的智力测验也表明他们在理解和解决问题时效率更高。初步的数据还表明他们在儿童后期甚至到成人时的血压可能更低。母乳中天然含有LCPs，但其质量要视母亲吃的鱼类、坚果和绿叶蔬菜的数量而定。
体重的奥秘
最新的科学研究表明，在体重的正常范围内（2.5公斤～5.0公斤），出生时越重的婴儿将来越聪明，至少到青年前期是这样。纽约市的科学家对3500名儿童进行了研究，研究者用传统的方法测量了儿童的智力，并对这些儿童的兄弟姐妹也进行了测量，以便把出生时体重与营养等其他因素区分开来。研究发现，儿童在七岁时的智力与出生时的体重直接相关：出生时体重较重的儿童在智力测验中得分较高。研究人员推测，这可能是较重的婴儿出生前的大脑发育在关键期获得的营养较多的缘故。研究还发现，男孩出生时的体重与未来的智力发展方面的关联要比女孩大。
英国的一项大型研究也得出了类似的结论。在英格兰、苏格兰和威尔士，研究人员对出生于1946年3月某周内的3900名婴儿进行了为期40多年的跟踪研究，以期发现出生体重与日后智力发展的关系。研究人员在这些婴儿长到8岁、11岁、15岁、26岁和43岁时对他们进行了智力测试，结果显示出生体重确实影响日后的智力发展。两者之间是相关的年龄是8岁。8岁时在阅读理解、单词发音、词汇和非言语推理的综合测试中，出生时体重较重的儿童比较轻的平均得分高44%。这一差异一直保持到26岁。但当他们11岁时，其差距降低到30%。到43岁时，已经很难测出出生体重对他们智力的影响了，这可能是环境等因素的影响最终超过了出生体重的影响。这是首次对婴儿出生时体重在正常范围内与其智力关系的研究。此前的研究都是集中在低体重儿（2.5公斤以下），结论是他们将来的智力发展很可能不健全。
